Издревле одним из традиционных и наиболее любимых зимних развлечений на Руси было строительство ледяных скульптур, городков и аттракционов.
А скандинавы, к примеру, преуспели в этом и сегодня. В Финляндии ледяные фигуры, горки и карусели строятся не только в частных садах и общественных парках, но и на территории детских дошкольных и школьных учреждений, просто на улицах. Практически в каждом городе проходит свой ежегодный конкурс ледяной скульптуры, а в некоторых районах его проводят даже дважды в год: зимой ­ на открытом воздухе, а летом ­ в холодильных камерах.

Для того, чтобы ледяные фигуры искрились на солнце, художники пользуются специальными приемами тонкой обработки холодного материала, различными видами резцов. Они знают, что эффект тщательно отполированной поверхности возникает только при использовании хорошо заточенного инструмента.

Внешняя подсветка меняет не только облик и настроение ледяной скульптуры, она заставляет поверить в сказку и забыть о будничной суете минувшего дня. Существует два основных способа создания ледяных композиций.
Первый можно сравнить с детским конструктором. То есть все детали будущей скульптуры выпиливаются по отдельности, а затем собираются в готовую фигуру. Такой метод позволяет экономить время.
Второй способ более похож на работу настоящего скульптора. В этом случае из ледяных глыб сначала собирается нужный объем, а уже затем отсекается все лишнее. Поверхности сначала выравнивают, поливают водой, соединяют, а затем снова «приливают» водой.
Можно ли получить цветную скульптуру? Оказалось, что нет ничего невозможного для человека с интеллектом. Только не стоит красить лед снаружи. Этот вариант недолговечен: достаточно малейшей оттепели, чтобы цвет «стаял». Гораздо надежнее покрасить внутреннюю поверхность фигуры.

Мастера заверяют, что небольшие оттепели их творениям не страшны, ведь лед имеет собственную энергию холода и даже при плюсовой температуре не тает очень долго. Другое дело ­ прямые солнечные лучи, ветер и дождь. От них ледяную композицию нужно оберегать, поскольку они способны испортить форму, размыть грани и линии, которые станут обтекаемыми. Хотя многие владельцы ледяных шедевров вовсе не стремятся их сохранить, считая, что вся прелесть такого произведения именно в его недолговечности, хрупкости.