Прогерия (греч. progeros - преждевременно состарившийся) - группа наследственных заболеваний, общим для которых является преждевременное старение. Детская прогерия впервые описана в 1886 г. Заболевание редкое, чаще им болеет сильная половина человечества.Средний возраст жизни больных этим заболеванием составляет от 8 до 27 лет. Больные имеют характерный вид стариков.
Биогеронтологи долго искали ответ на вопрос, какого рода молекулярный дефект приводит к ускоренному процессу старения. В 1996 году Международная группа генетиков во главе с доктором Schellenberg сообщила об открытии гена, связанного с синдромом преждевременного старения.
У большинства больных клинические признаки проявляются обычно на 2-3-м году жизни. Резко умедляется рост ребенка, отмечаются атрофические изменения дермы, подкожной клетчатки, особенно на лице и конечностях. Кожа истончается, становится сухой, морщинистой. Сквозь истонченную кожу просвечивают вены. Внешний вид больного: большая голова, лобные бугры выступают над маленьким лицом с клювовидным носом, нижняя челюсть недоразвита.
Помочь этим детям мировая наука пока не в состоянии.